治らない喘息に悩む方へ｜重症・難治性喘息と最新治療

吸入薬をしっかり続けているのに、咳や息苦しさ、発作が残る。そんな方はいませんか？このような「治りにくい喘息」は、重症・難治性喘息の可能性があります。ここでは、最新の治療と費用支援制度について、できるだけわかりやすく説明します。

喘息治療の目標

咳や息苦しさ、夜間の発作などが出ないようにし、日常生活を快適に過ごすことです。そのためには気道の炎症を抑えることが重要です。炎症を放置すると、気道の構造が変化してしまい、回復しにくくなります。

発作の悪化（急性増悪）は、たとえ一度でも肺機能を低下させることがあります。「今の症状を抑えること」と「将来の悪化を防ぐこと」、この両方を目標にすることが大切です。

強めの吸入薬（高用量ICS＋LABA）を使っても十分に症状が抑えられず、さらに追加薬（LTRA、LAMA、経口ステロイド、生物学的製剤など）を必要とする喘息を指します。全体の約4〜10％が該当しますが、この少数の患者さんが最も治療に苦労する層です。

最近の研究で、喘息には「T2炎症」というタイプがあることがわかってきました。これは、体の免疫反応のひとつで、好酸球やIgE抗体などが関係しています。T2炎症が強い人は、発作を繰り返しやすく、通常の治療では抑えにくい傾向があります。

一方で、T2炎症があまり関係しないタイプの喘息（非T2型）もあり、その場合は別の仕組みで症状が起こっています。最近では、T2型・非T2型どちらにも効果が期待できる薬が登場し、治療の幅が広がっています。

生物学的製剤は、炎症を引き起こす「特定の分子」をピンポイントで抑える薬です。これまで効かなかった方でも、症状が安定するケースが増えています。

治療は3〜6か月程度続けて効果を評価し、十分でなければ他の薬へ切り替えます。体質や検査値を見ながら、最も合う薬を選ぶことが大切です。

生物学的製剤は非常に高額な薬剤ですが、日本では次の制度で自己負担を大きく減らせます。

当院では、生物学的製剤を含む最新の治療を行っています。血液検査や呼吸機能検査をもとに、患者さん一人ひとりに合った薬剤を選択します。「治療を続けても症状が残る」「薬が増えて不安」という方は、まずはご相談ください。