アトピー性皮膚炎とは
アトピー性皮膚炎とは、良くなったり悪くなったりを繰り返す、かゆみのある湿疹を主な病変とする皮膚の病気です。アトピー性皮膚炎の皮膚の特徴を一言で言うと皮膚のバリアー機能の低下です。
近年小児のみならず、成人発症型のアトピー性皮膚炎が増加しています。
アトピー性皮膚炎の原因
アトピー性皮膚炎の原因は、皮膚の慢性の炎症です。では、どうして炎症がおきるのでしょうか？さまざまな原因があります。アトピー性皮膚炎の患者様では、免疫が過剰に反応してしまい、炎症がおこっていると考えられます。
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- アレルギーによるもの
- 物理的刺激によるもの
- 化学的刺激によるもの
- 皮膚の汚れ、紫外線などによるもの
アトピー性皮膚炎の治療
プロアクティブ療法
「プロアクティブ」とは「問題が発生してから対応する「リアクティブ」でなく、問題が起こる前に率先して手を打ち、先を見越した対応をとること。」とされています。アトピー性皮膚炎では、ステロイド外用薬と免疫抑制外用薬が治療の主役です。
そこで、再燃を極力減らすように考えられた治療法が欧米から始まったプロアクティブ療法です。具体的には、アトピー病変が良くなっても、すぐにステロイド外用薬やタクロリムス外用薬を止めずに、週に１～２回、それらの外用薬を再燃しやすい部位に継続的に塗り続ける治療方法です。全身性の副作用はほとんどでないといって過言ではありませんが、長期使用により皮膚萎縮（皮膚が薄く弱くなること）や毛細血管拡張（血管が網の目状に見えること）など皮膚の副作用が現れる可能性はあります。
図は、全身の薬剤吸収率です。一般的には、吸収率が高い部位は弱めのステロイドを用いることになります。
アレルギーマーチ
アレルギーマーチという言葉を聞いたことがあるでしょうか？「アレルギーマーチ」というのはアレルギーの行進という意味で、アレルギー素因のある、子供が乳幼児期にまずアトピー性皮膚炎や湿疹を起こし、年齢と共に気管支喘息やアレルギー性鼻炎にもなるなど、次から次へとアレルギーが症状を変えて進展していく様子を行進に例えてこう呼んだものです。
以前から、予防のために様々な対策が試されてきました。近年では、アレルギーの原因物質の感作はどうも皮膚から感作されることが多いため、スキンケアが重視されています。
アレルギー疾患に悩む方にとっては複数の疾患になる、あるいはそうなる可能性があることは大変心配でつらい事だと思います。当院ではアレルギー学会認定アレルギー専門医として総合的にアレルギー疾患に対応するよう務めております。どうぞお気軽にご相談ください。